Глава 20. Дорога в никуда.

    Машина стремительно уносила нас все дальше от родных мест.
Форкс остался позади, и теперь  мы катили по какому-то шоссе.
Науэль молчал.
Черные как уголь глаза пристально следили за дорогой. Я тоже боялась начать разговор. Хотя понимала, рано или поздно придется нарушить затянувшееся молчание. Не можем же мы всею дорогу провести в этой гробовой тишине. С ума сойдешь.
  Я незаметно приоткрыла окно, чтобы притягательный запах парня не мучил так сильно. Стало легче дышать.
 Фу!
 Интересно, настанет ли такой день, когда я смогу спокойно находиться рядом с ним, при этом не плавясь от желания раствориться в этом сладком тягучем запахе.
  Науэль скосил глаза, видя, как опускается стекло, но ничего не сказал. Хмурый взгляд вновь устремился вперед.
Ну, все, хватит!
– Ты не против? Жарко. – я не выдержала и решила нарушить это непонятное оцепенение, в котором мы пребывали от самого дома Калленов.
– Как тебе угодно.
– Спасибо.
 Отвечать на его сухие реплики не очень-то хотелось.
Раньше я бы и не стала, просто отвернулась бы к окну, и пусть себе дуется дальше. Но с появлением этого парня мой характер претерпел сильные изменения.  Что уж кривить душой, я стала совсем другой!
 И эта другая не хотела ехать в такой атмосфере до самого…., куда мы там направляемся.
– Все еще злишься, что пришлось взять меня с собой?
 Наблюдая за его реакцией, пришлось сделать вид, что мне собственно все равно, последует ли ответ на мой вопрос или нет.
– Не на тебя, на себя.
  Раздался ответ, который ничего не объяснил. Пришлось переспросить.
– В смысле?
– Злюсь, что не смог найти доводов или способов оставить тебя под присмотром Карлайла.
 Я улыбнулась, подавив желание съязвить на этот счет. Главное, что я здесь с ним. Потом любопытство взяло вверх.
– Ты был настроен решительно. Что тебя заставило изменить решение?
  Губы парня сложились в усмешке, он мельком взглянул в мою сторону.
– Твое упрямство, наверное. С другой стороны я уже сделал, как считал нужным, и вот как все вышло. На этот раз решил довериться твоей интуиции.
Я улыбнулась, порадовавшись такому обороту слов.
– Тогда я рада, что ты взял меня с собой.
– А я пока не понял, что было бы лучше: оставить тебя у Калленов  и постоянно оборачиваться, боясь, что ты пойдешь следом. Или подвергать опасности  при встрече с Шилой.
  Напоминание о девушке вызвало  у меня  непроизвольную дрожь.
Что уж кривить душой, видеть ее снова я и хотела и не хотела одновременно. Эти пустые красные глаза преследовали меня в темноте после нападения. Но инстинкт оборотня был сильнее. И убить обидчицу я хотела  с такой неистовой силой, что самой становилось страшно. В такие моменты мне начинало казаться, что волчья сущность окончательно заменяет во мне человека.
– Ну, с сестрицей твоей мы уже знакомы, и теперь я знаю, что от нее ждать. – я постаралась придать голосу как можно больше непринужденности.
– Кажется, теперь и я знаю. Никогда бы не подумал, что они  на такое способны.
 Ответ был произнесен сквозь сжатые зубы.
– Ты ее слишком мало знал, чтобы предвидеть нечто подобное. Что-то же ей двигало, просто так человек не станет красть чужого ребенка.
  Науэль покачал головой,  потерев лоб тыльной стороной руки.
– Ты права, оказывается, я их вообще не знал, поэтому не понимаю, что они творят. – парень кивнул, сильнее стисну руль автомобиля.
– Думаешь, у нас получится…, ну, найти ее?
 Я задала, пожалуй, самый опасный вопрос. Он мог разозлиться и вспылить, но любопытство было сильнее здравого смысла.
– Не знаю. – честно произнес парень. Голос был спокойный. – Но я хочу попытаться. Ты наверняка думаешь, что было бы лучше сообщить Эдварду или Джейку и предоставить действовать им….
  Его предположение меня разозлило.
Вот что за дурная привычка, делать выводы за другого человека!
На сколько мне известно, он не обладал способностями Эдварда, читать чужие мысли. А раз так, не чего думать за меня!
 Кое-как удалось справиться с вспыхнувшим раздражением.
Поэтому возразила я уже вполне спокойно.
– Нет, я как раз думаю иначе.
 Науэль запнулся.
На долю секунды посмотрел мне в глаза и продолжил:
– Шила очень осторожна, понимаешь. Если уж  ее никто не заметил, пока она кружила вокруг нас….
В этот момент у меня в голове что-то щелкнуло, будто какой-то винтик, наконец, встал на свое место.
– Стоп! – я резко вскинула руку, не дав ему договорить. – Ты сказал, она следила за нами?
  Кажется, я, наконец, поняла откуда было родом то тревожное чувство, одолевавшее меня в последние дни.
– Наверняка. – парень кивнул, темные волосы блеснули на солнце. – Невозможно сделать такое, не разведав обстановку. Сестер вы  бы точно заметили, поэтому, скорее всего. Шила была одна до самого нападения.
– Это уж точно, особенно, когда в лесах полно оборотней и вампиров. – согласилась я, а потом решила все же признаться. – Ты ошибся только в одном, что никто не заметил ее присутствия.
   На этот раз Науэль даже притормозил, и удивленно уставился на меня.
– Не понимаю….
– Я и сама не понимала. Просто неоднократно у меня было такое ощущение, что за мной наблюдают. В те моменты пришлось приписать это моей паранойе, так как никакого разумного объяснения я придумать не могла. Чувство есть, а его причины нет. Я и в волчьем облике ее не почуяла, как ни странно.
– Почему мне не сказала?
 Хороший вопрос.
– А для чего? Чтобы ты считал меня еще более ненормальной. – я усмехнулась. – Не думаю, что это бы что-то изменило.
  На секунду парень задумался, потом одновременно нажал на газ и ответил:
– Пожалуй, что так. Я подумал о Шиле только после подробного описания Эдварда. Хотя, признаюсь, сомневался до последнего, пока Вольтури не подтвердили, что девушки ушли от них, и могли направиться к Калленам, чтобы найти меня.

  На несколько минут мы замолчали.
Науэль оттаял, и напряжение между нами спало, а это было для меня самое главное. Теперь можно и расслабиться.
 Оказывается, удивительно приятно вот так ехать вдвоем. Если бы не цель поездки и ее причина, можно было бы сказать, что я счастлива.
Небольшое волнение перед неизвестным смешивалось с чувством восторга. Ведь я никогда прежде не покидала окрестности Форкса. Как ни странно, раньше это меня не волновало. Мне вполне хватало нашей резервации, Форкса и прилежащих лесов.
    Сейчас же первоклассная машина Калленов уносила меня в неизведанный и незнакомый мир. Наверняка, в волчьем облике путешествовать было бы намного легче. Но тогда. Будет достаточно нескольких минут, как о нашей затее узнает Джейкоб, а значит и обе стаи. А с ними и Сет, от которого информация через секунду окажется у Эдварда в голове.
  Головой я все это понимала, но почему-то уютнее в чужой дорогой машине мне не становилось. С другой стороны, я только сейчас осознала, что нам предстоит провести несколько дней вдвоем. Совсем одним, без свидетелей. И как мы теперь будем бороться  с нашей необузданной тягой? Импритинг, и правда, не оставлял выбора. Больше того, он толкал нас друг к другу.
 Наверное, беспокойство все-таки отразилось на моем лице.
– Не волнуйся, на этот раз я буду рядом, и не дам тебя в обиду. – грозно произнес парень.
 Непроизвольно я усмехнулась.
– Я думала совсем о другом. – едва слышно выдавила я, чувствуя, как начинаю краснеть от собственных мыслей. 
 Черная бровь изогнулась, а взгляд лукаво подметил мои пылающие щеки.
– Меня боишься?
 Эти два слова он произнес таким голосом, что у меня внутри все перевернулось. Чувственный хрипловатый тембр заставил вибрировать в ответ каждую клеточку в моем теле.
 Появилось ощущение, что машина разом сделалась меньше, а парень ближе. Я чувствовала исходящее от него тепло и этот невероятный, присущий только ему одному запах. Ладони тут же вспотели, пришлось незаметно вытереть их о бока.
– Еще чего! – фыркнула я вполне убедительно, как мне показалось.
 Науэль рассмеялся.
Приятный смех добавил моим мучениям новую волну.
– Тогда почему так нервничаешь?
 Действительно, и чего я так разволновалась?!
Мне уже не раз приходилось быть с ним наедине. И ничего, справлялась же.
Это говорил мой внутренний голос, за то потом добавлял: Но не несколько дней и…ночей!
 Приказав ему заткнуться, чтобы не нервироваться саму себя еще больше, я попыталась продолжить непринужденный разговор.
– Наверное, все дело в том, что я редко покидала нашу резервацию.
– Из меня тоже никудышный путешественник. – со смешком признался Науэль. – Я за век из своей глуши выбирался от силы раз десять.
– Почему так?
 Мне очень хотелось узнать о нем как можно больше, тем более, что сейчас этому ничто не мешает. Мы могли спокойно поговорить обо всем на свете.
   Вампир пожал плечами.
– Даже не знаю. Никогда не хотелось. Уйлин ведь вампир, поэтому ей сложно среди людей, ну ты понимаешь, да и солнце. А мне не хотелось на долго ее покидать.
 Слушая его, я прикусила язык, чтобы не вырвался новый вопрос.
Но так отчаянно хотелось узнать! Хотя, он, наверняка, разозлится, если спрошу. С другой стороны может и не отвечать, если не хочет.
– Лиа, ты чего такая хмурая?
 Я усмехнулась, заставляя складку между бровями разгладиться.
Вот опять мое лицо выдало с головой!
– Честно?
– Хотелось бы.
– Сижу и усердно пытаюсь сдержаться, чтобы не задать тебе  вопрос, который тебе не понравится.
  Науэль расхохотался.
– Давай уже, иначе ты лопнешь от натуги.
  Сейчас он явно веселился надо мной, и я решила все же спросить.
– Уйлин – вампир, а это значит ей необходима кровь. – начала я. Он кивнул, пока не понимая, к чему клоню. – Вы убивали людей для пропитания?
  Мне и хотелось и не хотелось это знать.
Не известно, как моя волчья кровь среагирует на это знание. Хотя сейчас, когда Карлайл  заметно разбавил ее лекарствами, мне было проще себя контролировать. Значит, самое время.
   Науэль поморщился, но все же ответил.
– Ты правильно сказала, она вампир. А для вампира едой является человеческая кровь, по крайней мере, так мы всегда считали. Но мы охотились крайне редко, только когда силы совсем были на исходе. Тетя слишком человечный вампир. Она страдала каждый раз, когда вынуждена была убить.
 Мое сердце пропустило несколько ударов. Но надо было идти до конца.
– Ты тоже убивал?
  Парень покачал головой.
– Я нет. Она не позволяла мне это делать.  Не хотела, чтобы я уподоблялся ей. Моя жажда не такая сильная, как у вампира, и мне проще. Было время, когда я питался только человеческой пищей. Когда Уйлин узнала, что я вполне могу обходиться без крови, то сразу поменяла мой рацион. Ну, до тех пор, пока я не взбунтовался. Но и тогда, она позволяла мне напиться, но не убить.
  У меня словно камень с души свалился.
Хотя будь ответ другим, вряд ли он бы что-то изменил.
– Тетю впечатлила выдержка семьи Калленов. Мы не знали, что можно заменить кровь. Я думаю, теперь она изменит свой рацион, а вместе с ним и отношение к себе.
 Он улыбнулся и продолжил:
– А ты?
 Его вопрос застал мня врасплох.
 – А что я? – пришлось переспросить.
– Ты же оборотень, ты превращаешься в хищника. Волки ведь тоже убивают.
– Только животных. – поспешила я с ответом. – И вампиров.
  Науэль улыбнулся.
– И много вампиров на твоем счету?
– Не знаю. В том бою с новорожденными не было времени считать. Их было слишком много.
Воспоминание вызвало во мне ответную дрожь, даже волоски на руке поднялись. Со временем я пересмотрела свое отношение к битвам. Тогда я была дурой, готовой броситься убивать ненавистных вампиров, не думая ни о чем. Это чуть не стоило Джейку жизни. Моя самоуверенность чуть было ни привела к катастрофе.  За то теперь, смотря назад, понимаю, что только бешеный  адреналин помог мне остаться в живых. Тоже мне боец!
Но убила я многих тогда.
    Науэль тоже нахмурился.
Он то с чего? Ладно, я от стыда….
– Хоть ты и оборотень, но мне было бы невыносимо смотреть на твое участие в битве. – проговорил он.
С чего бы это?
– Почему?
– Я все равно вижу тебя человеком. И мне сложно забыть об этом, даже когда у тебя из пасти капает слюна.
   Я засмеялась, вспомнив, как Науэль пытался поцеловать меня в  облике волка. Фу! Самой стало противно.
– А слюна, правда, капала? – сквозь смех слова забавно коверкались, но он меня понял.
 Парень тоже заулыбался, посмотрев мне в глаза.
– Еще как.
– Фу!
  Теперь мы смеялись вместе.
Темные глаза парня тоже светились весельем, и это согревало сердце.
– Кстати, ты изменила стрижку, когда?
– Это все Элис. Мы вчера долго не могли уснуть.
– Тебе очень идет.
– Спасибо.

    Вот теперь дорога будет приятнее, нежели ехать в злобном молчании.
За окном пролетал одинаковый пейзаж: вековые леса и ничего кроме поросших зеленым мхом деревьев. От этого меня потянуло в сон. А может все еще действовали медикаменты.
 Я с трудом подавила зевок.
– Поспи, ты еще не до конца пришла в норму.
 Молниеносно смуглая рука подхватила с заднего сиденья куртку и пристроила мне под голову.
– Спасибо.
   Наверное, у меня паранойя, раз сомнение все еще не покидало меня. От этого я не могла сомкнуть глаз. Почувствовав мои колебания, парень со смехом произнес:
– Спи уже! Я не собираюсь тебя высаживать спящую посреди дороги, если ты этого боишься.
 Мой смешок получился напряженным, подтвердив, что его слова попали в яблочко.
  Науэль вздохнул.
– Ой, Ли, я то думал, ты уже достаточно хорошо меня знаешь. Ты давно выиграла этот «бой», поэтому нет нужды лишний раз напоминать мне, какой я болван, раз уступил и потащил тебя с собой.
  Видя, что разговор поворачивает совсем не в ту сторону, я умолкла.
Было приятно положить голову на что-то мягкое. Сознание тут же начало проваливаться в сон. Я, действительно, еще не до конца оправилась, чего уж душой кривить. Потому нужно использовать это время с пользой и максимально восстановить силы. Что-то мне подсказывало, что очень скоро они мне понадобятся.
                         *         *       *
  Я то просыпалась, то снова проваливалась  в небытие.
Короткие минуты, когда не спала, с любопытством выглядывала из окна машины. Определить, где мы находились, даже не пыталась. Какой смысл, все равно не понятно.
 Встретившись глазами с парнем, увидев его улыбку и вдохнув запах, я словно получала новую порцию наркотика, от которого тут же проваливалась в крепкий сон.

  В очередной раз открыв глаза, я обнаружила, что уже почти стемнело.
Нас окутывали сумерки, машина стояла. Должно быть, меня и разбудил тот факт, что мы не двигались, и не было слышно урчания мотора.
   Науэля внутри не было.
Осмотревшись,  быстро поняла, что причин для беспокойства у меня нет.
Мы стояли на слабо освещенной заправке, а он сам, скорее всего, как раз расплачивается за бензин.
   Решив воспользоваться остановкой, я поспешно выбралась из машины.
Боже, какое блаженство, просто потянуться и размять затекшую спину.
Не смотря на холод, я не стала накидывать куртку. В общем-то, кому какое дело среди ночи. Вряд ли кто-то станет удивляться.
 Из дверей магазинчика вывалила компания из пяти человек. Мельком взглянув и поняв, что Науэля среди них нет, я снова потянулась, закинув руки за голову.
  Парни тем временем двинулись к соседней колонке, правильнее к поджидавшему их старому грузовичку. Машина Карлайла, не смотря на то, что была самой неприметной в арсенале Калленов, так и сверкала по сравнению с этим раритетным экспонатом, явно мечтавшем для начала о мойке.
  Машина и привлекла их внимание.
– Ты только посмотри, дружище, какие тачки у нас появились!
 Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, компания направилась в мою сторону. Мысленно чертыхнувшись, пришлось обернуться и посмотреть на подошедших.
– Ого, да тут не только машина, смотри, какая длинноногая крошка.
 Чувствуя, как по крови проносится огонь, я сцепила зубы. Еще не хватало, чтобы оборотень вырвался сейчас наружу.
Смерив парней взглядом, отвечать не стала, какой толк.
– Ну, что Тимми, возьмем только тачку, или малышку тоже прихватим?
Самодовольный тон так резал слух, что захотелось придушить его обладателя. И тут до моего сонного сознания медленно дошел смысл сказанного.
 Так они хотят забрать машину! Только этого не хватало!
– Ребята, будет лучше, если вы уберетесь отсюда на своей.
 Стараясь говорить как можно спокойнее, я мысленно прикидывала, скольких я смогу раскидать, не потеряв при этом машину.
«Ох, как бы мне сейчас пригодилась вампирская скорость!» – с сожалением пронеслось в моей голове.
 Даже не перевоплотившись, я явно сильнее их. Но обезвредить всех сразу не получится. Еще раз взглянув на двери магазина, с сожалением поняла,  Науэль все еще внутри. Странно, что он не слышит, что тут творится.
– Ого, а девочка то с норовом. Давай, родная, прокатимся с нами.
   Потная рука легла мне на запястье. Охнуть он не успел, хотя наверняка, почувствовал, на сколько горячее моя кожа, не смотря на то, что стою в одной майке на ветру.
 Я еще никогда не пробовала свою силу в человеческом облике. Как-то не приходилось. Это было новое чувство, как оказалось весьма захватывающее и приятное, когда парень не маленьких размеров отлетел от меня на несколько метров, красочно приземлившись на асфальт.
  Но мое ликование было секундным, так как парни быстро оправились и начали запрыгивать в машину. На этот раз с намерением забрать машину уже без меня.
 «Не успею!»
 Промелькнуло в голове, желудок тут же предательски сжался. Мне не хватит скорости, чтобы успеть выкинуть парня с водительского кресла, тогда как я стою с другой стороны.

  В этот момент из темноты раздался утробное рычание.
Я могла поклясться, что слышу грозный предупреждающий рык одного из оборотней.
   Но ошиблась.
Науэль возник из ниоткуда. Черные глаза полыхали яростью, а лицо перекошено. Губы подрагивают, обнажая беспощадные вампирские зубы.
Как же легко было забывать, кто он такой. Тем более прежде я не видела его в такой необузданной ярости.
 Смуглые руки в одно мгновение выволокли с водительского сиденья любителя чужих тачек. Его слабые попытки были смешны, ведь над ним нависал самый опасный хищник в мире.
  Я перестала дышать.
Казалось, еще чуть-чуть, и Науэль укусит парня.
Было видно, что он борется с этим желанием. И я никак не могла ему в этом помочь, поэтому просто застыла на месте.
   Все же здравый смысл победил.
Полувампир с силой отбросил от себя жертву. Остальные тем временем сами повыпрыгивали из машины и бросились врассыпную.
   Науэль оперся о крышу машины, его губы все еще дрожали, а  длинные пальцы грозили смять металл. Он посмотрел на меня.
Парень все еще боролся с собой, пытаясь успокоиться.
– Поехали отсюда. – как можно спокойнее проговорила я.
  Краем уха мы оба уловили, как загрохотал мотор старого грузовика, спешно увозящего неудачливых нападавших. Науэль повернул голову, проводив их взглядом, тогда как руки все еще продолжали цепляться за крышу машины.
– Не надо, они того не стоят.
  Решив показать пример, я плюхнулась на свое сиденье.
Науэль на секунду исчез, потом открылась задняя дверь, и на сиденье приземлился большой пакет. Очевидно, с чем-то съестным, вот почему он так задержался.
  В этот же момент хлопнула водительская дверца.
Он молча повернул ключи в зажигании и вывернул на неизвестное мне шоссе.
– Мне не нужно было выходить. – начала я, сама не зная, почему ищу оправдание собственной глупости.
Да, да, именно глупости!
Сидела бы себе тихо внутри, так нет же, проветриться мне приспичило.
– Они тебе что-нибудь сделали?
  Его голос все еще напоминал рычание зверя, и создавалось ощущение, что я говорю с незнакомцем. Очевидно, ему потребуется еще какое-то время, чтобы окончательно прийти в себя.
 Меня его вспышка не испугала.
Скорее удивила, да, сильно удивила. Я слишком долго живу бок о бок с кучей оборотней и семьей вампиров, что напугать меня уже невозможно. Было странно увидеть  другую сторону его натуры, вампира, хищника.
К слову сказать, моя собственная сущность пугала меня куда больше. Вот и сейчас, я чуть не перевоплотилась на глазах у кучи свидетелей и едва не оторвала голову тому парню.
– Им нужна была машина. – отозвалась я, устраиваясь на сиденье.
  Мне показалось, что в тишине скрипнули зубы, стиснутые с невероятной нечеловеческой силой.
– Вместе с тобой. – зло бросил он, вдавив педаль газа в пол. – Я слышал их последние слова.
 Не смогла удержать усмешки, слушая, как он злится.
– Тогда чего так разозлился? Я, кажется, смогла доходчиво объяснить, чья спутница.
  Эта фраза заставила его улыбнуться. Вышло натянуто, но все же лучше, чем смотреть на сведенные судорогой скулы.
– Да уж, удар был что надо! – усмехнулся он. – Не думаю, что он скоро оправится от такого полета.
 Как ни странно этот весьма своеобразный комплимент заставил мои щеки вспыхнуть.
– Ну, волки вроде не слабого десятка. – отозвалась я смущенно.
 Науэль улыбнулся.
На этот раз еще теплее.
– Волки…, странно, что ты не перевоплотилась. Я испугался, что ты не послушаешь Карлайла и сделаешь по-своему.
– Очень хотелось, но идея точно не из лучших. – призналась я в ответ. – Я испугалась, что они угонят машину, а я даже не успею  ничего сделать. Не хватает вашей вампирской скорости.
– Тогда я успел как раз во время, было бы  сложно догонять  их на шоссе и возвращать машину.
 То, что он бы их догнал не было никаких сомнений.
– Рада, что успел.
Мы переглянулась, улыбнувшись друг другу.
– Признаюсь, я за тебя поначалу испугался. – продолжил Науэль.
Брови у него расправились, из голоса исчезли звериные нотки и улыбка стала искренней.
– А потом ты, наверное, испугался за моего обидчика!
 Мой смешок он тут же прокомментировал.
– Еще как, особенно, когда он отлетел от тебя со свистом.
  Теперь мы оба весело смеялись.
Ситуация уже не казалась такой ужасной. Скорее комичной, ведь эти парни не подозревали, что связались с настоящими мутантами. Оборотень и полувампир, хорошенькая парочка, ничего не скажешь!
– Поспи еще. – проговорил парень. – Я хочу проехать как можно больше, пока ночь. Машин не много и патрулей не видно.
Его куртка тут же  вернулась ко мне под голову. Теплая ладонь коснулась моей щеки.
– В голове не укладывается, как в девушке может быть такая сила.
Я фыркнула в ответ на его задумчивую реплику.
– Ты на себя посмотри!
– Я ладно, я наполовину вампир….
– Вот именно, вспомни Элис, или Эсми. Элис меньше меня ростом, наверное, вдвое, а уж силенок у нее будет ого-го!
  Он покачал головой.
– Должно быть, тут все дело в моем отношении к тебе, потому я и не могу воспринимать тебя так же, как любую другую девушку, будь она оборотень или вампир.
– Ничего, привыкнешь. – для того, чтобы придать голосу беззаботность, пришлось очень сильно постараться.
  Опять он начинает!
Ведь знает, что эти разговоры вгоняют меня в краску.
Строив голову поудобнее, чтобы шея болела как можно меньше, я решила последовать его совету и прикрыла глаза.
И почему мне так отчаянно хочется спать? Странно, я проспала как сурок весь день, должна наоборот сидеть и смотреть на дорогу во все глаза. Не тут то было,  меня снова манило сонное забытье. А запах полувампира этому только способствовал. Мне казалось, что я лежу в ванне с ароматными маслами, и их пары окутывают меня со всех сторон.
Такое странное сравнение, я и в ванне то за всю жизнь никогда не лежала….