.

.

.

.

.

.

.

.

.
.
.
.
.
.

  Глава 21. А если это любовь….

  Не открывая глаз, я сразу определила, что машина находится в движении.
Интересно, сколько я проспала на этот раз?
  Все-таки Карлайл очень опытный врач, ведь он не раз говорил, что в моей ситуации, лучшее лекарство – это сон. Должно быть, поэтому это самое лекарство и сейчас не хотело меня отпускать. Пришлось приложить немалое усилие, чтобы открыть глаза, а не провалиться обратно.
  Взглянув на часы, светящиеся на панели, я с удивлением обнаружила, что ночь близится к концу.
– Ого! Я проспала столько часов! – не скрывая изумления воскликнула я. Вышло хрипло.
 Науэль тихо засмеялся.
– Это очень хорошо. – отозвался он, тогда как его смуглая рука сжала мои пальцы.
  Взглянув в окно, обнаружила, что небо начинает светлеть.
Почти утро.
Похоже, мы проделали очень большое расстояние, так как пейзаж тоже сильно  изменился. В предрассветной синеве мимо проплывали незнакомые места.
Кстати о времени!
– Ты уже сутки за рулем, нужно передохнуть и поспать. – я нахмурилась, посмотрев на Науэля.
Хоть он и бессмертный, но на половину все же человек. И этой половине требовался отдых. Парень расправил плечи и отозвался:
– Верно, немного пройтись не помешает. Да и ты, наверное, проголодалась.
Возразить  не успела, мой желудок опередил, громко известив о своем желании.
  Мы засмеялись.
Через четверть часа мы свернули с дороги на проселочную.
Несколько метров тряски по ухабам, и машина остановилась.
  Я не успела поинтересоваться, почему он выбрал именно этот поворот. Его и с дороги то едва заметно. Рот раскрыла, но сама все поняла.
 Посреди зарослей в предрассветных лучах серебрилась гладь какого-то водоема. Готова была поклясться, его не видно проезжающим по трассе.
– Как ты узнал?
  Я так спешила выбраться из машины, что чуть не упала.
Крепкая рука оказалась рядом, придала мне вертикальное положение и тут же отпустила.
   Нужно отдать ему должное, Науэль чувствовал, когда не стоит быть навязчивым. И сейчас это был именно такой момент.
Не смотря на все ту же сумасшедшую тягу к нему,  первое, что бы мне сейчас очень хотелось сделать – это почистить зубы и стряхнуть с себя остатки сна. Что поделаешь, даже в оборотне человеческая натура брала вверх. Была бы сейчас в облике волка, можно было бы забыть о куче условностей. По крайней мере, утренний туалет можно было бы опустить или свести к простому купанию.
  А искупаться, к слову, хотелось безумно!
Я не была в душе уже несколько дней, и не будучи вампиром не могла рассчитывать на свежий вид.
Хоть на пару минут оказаться в прохладной воде…. В том, что температура не подходит для купания обычного человека, сомневаться не приходилось.
За то для оборотня в самый раз.
   Видя мой тоскливый взгляд, скользящий по шелковистой поверхности озера, Науэль заговорил.
– Хочешь искупаться?
  Я кивнула.
Спиной чувствуя его тепло, еще раз поздравила его выдержку. Ведь если прикоснется, я не смогу отодвинуться, сил не хватит.
  Направив ход мыслей в другую,  более безопасную сторону, смогла ответить.
– Хотелось бы.
– Давай. А я осмотрюсь. Пока еще достаточно темно.
Обернувшись и взглянув парню в глаза, не заметила поводов для беспокойства. Науэль выглядел уставшим, никакого намека на шутку.
– У тебя двадцать минут.
Секунда, и я осталась одна.
Как ни странно, но заподозрить его в подглядывании не могли ни одна моя извилина. Кто угодно, но не он. Да и потом, было бы на что смотреть! Нагишом купаться я не собиралась, а уж нижнее белье, даже если и увидит, черт с ним!
Кстати о белье.
Если в нем сейчас искупаться, то в чем тогда ехать?
   Я поспешила назад к машине.
В багажнике по-прежнему стояла дорогая дизайнерская сумка, заботливо упакованная Эсми для путешествия. В тишине просыпающейся вокруг природы скрипнула молния, и в нос тут же ударил вампирский запах.
 Что поделаешь, с обостренным обонянием оборотня приходится мириться.
Вытащив на свет чистую футболку и полотенце, я помедлила с бельем, которое обнаружила.
   Ну, верхняя часть  кружевного безобразия мне точно ни к чему, а вот нижняя…, черт, могла бы быть и попроще! Столько рюшечек, даже зубы свело от одного вида. Но выбора у меня не было, спасибо уже за то, что Эсми позаботилась и о таком весьма интимном предмете одежды.
  Встряхнув вещи, я разложила их на берегу.
Только потом скинула одежду и шагнула к озеру.
Вода, как оказалось, не такая уж холодная.
С блаженством потянувшись, я нырнула.
 « Боже мой, какое счастье!».

  Двадцати минут мне не понадобилось.
Я уже оделась и начала поглядывать по сторонам, когда появился Науэль.
Почти рассвело.
Было заметно, что он тоже не терял времени даром. Темные волосы были влажными, на голом смуглом торсе тоже поблескивали капельки воды. Когда он появился, двигаясь обычной человеческой скоростью.
 Мммм….
Я даже язык прикусила.
Скорее всего, он увидел на лице такое же потрясения, что бушевало внутри меня, поэтому расхохотался. Еще бы, есть от чего веселиться! Выглядела я, наверное, примерно так же, как если бы получила пыльным мешком по голове.
 Так и стояла, сцепив руки за спиной, и отчаянно боролась с желанием к нему прикоснуться.
Нужно отдать ему должное, вампир не стал испытывать меня на прочность.
Науэль секунду копошился около сумки и выпрямился уже в футболке.
 Уф!
Я смогла перевести дух.
В отличие от вампиров мне воздух ой как необходим.
 
   Тем временем он достал пакет и с увлечением принялся извлекать из него что-то в коробках и пакетиках.
– Умираю от голода.
  Смотря, как Науэль уставился на сэндвич, я рассмеялась.
– А жажда не мучает?
 Я спросила так, скорее просто из любопытства.
Парень хмыкнул.
– Когда ты рядом, мучает всегда. Но теперь жажда это нормальная, уже ставшая привычной, реакция организма, не более того.
  Усевшись рядом прямо на землю, я потянулась к пакету с соком.
О стаканчиках никто из нас не позаботился, поэтому пришлось забыть о манерах и хлебнуть прям так.
– Где ты успел искупаться?
– Пришлось отправиться на другую сторону, чтобы тебя не смущать. Хотя признаюсь, идея переплыть к тебе меня посещала.
  Он жевал сэндвич и в эту минуту был очень похож на самого обыкновенного парня.  Хотя, нет, весьма ошибочное ощущение.
Стоило ему поднять глаза, как чувство обыденности тут же испарилось.
Или только на мой слабый организм они так воздействовали, что терялось ощущение реальности.
  Поставив напиток на место, я взялась за съестное.
Оказывается, за сутки мы успели прилично проголодаться.
Нужно было о чем-то заговорить, чтобы снять неловкость. Но я не могла найти нужных слов, как ни старалась. Поэтому пришлось есть в полной тишине, которая, как ни странно, совсем не напрягала. Я зря беспокоилась, оказывается, с Науэлем одинаково комфортно не только говорить, но и молчать.
   Тем временем солнце начало подниматься, окрасив небо в нежно розовые и золотистые оттенки. Вода в озере тут же заискрилась, словно огромное зеркало, отражая тысячи солнечных зайчиков.
Да, в Форксе ничего подобного не увидишь, даже в самый солнечный день.
– Красиво.
  Я только сейчас поняла, что вижу такое солнце впервые. Яркое и полное на безоблачном небе над головой. Складывалось ощущение, что это два разных солнца, не иначе.
 Видя мое восторженное лицо, Науэль тихо засмеялся.
– Что?
  Слыша его смех, который проникал в самое сердце, пришлось себе напомнить, что нужно дожевать сэндвич.
– Ты очень красивая. – улыбаясь, произнес он. – Пожалуй, я даже рад, что ты настояла на своем. Вдвоем путешествовать гораздо приятнее.
  Ну вот, опять!
Почему нас постоянно сносит на эту щекотливую тему?!
Наверное, пришло время это обсудить.
– Почему тебе так нравится вгонять меня в краску? – я отложила еду и посмотрела в темные глаза.
На этот раз мы все выясним! Раз и навсегда!
 Науэль заулыбался.
– Даже не пытался. – отозвался он миролюбиво. – Не понимаю, почему ты так остро реагируешь на мои слова.
 Я и сама хотела бы это знать! Почему?
– Дело не только в словах…, в тебе….
 Совершенно запутавшись в собственных мыслях, пришлось умолкнуть.
Еще бы! Ну как объяснить, что я до чертиков боюсь того, что чувствую?! Невероятная тяга к этому человеку приводит меня в ужас!

  Науэль зашевелился, прервав мои думы.
Медленно он поднялся, выпрямившись во весь свой рост, и приблизился ко мне. Он двигался с невероятной грацией,  так как движется хищник, боясь спугнуть добычу. Запах окутал теплым пушистым одеялом, лишая способности трезво мыслить.
 Я даже возразить не успела, когда почувствовала спиной прикосновение его груди. Длинные руки обвили мое застывшее тело и притянули к себе.
–  Лиа?
  Пришлось напомнить себе, как дышать. А его голос звучал у самого уха, будоража все мои чувства. Тогда как я замерла, не зная что делать. Вскочить и отодвинуться на безопасное расстояние или перестать бороться с собой и поговорить.
  Все еще решая, что лучше, я отозвалась:
– Что?
– Ты боишься меня?
  Парень положил подбородок мне на плечо.
Прикосновение было легким и совсем не интимным, но мое тело словно пронзил электрический ток. Даже пальцы на руке дрогнули, пришлось поспешно сжать кулак.
– Не тебя, я себя боюсь. – честно призналась я, щурясь от солнца, которое поднималось все выше и выше.
– Почему?
 Такой простой вопрос.
Но вот как на него ответить?
– Науэль, так не должно быть. Мы с тобой слишком странная пара, чтобы надеяться на счастливое будущее….
– Джейкоб так не считает. – возразил голос из-за моей спины, тогда как его руки по-прежнему крепко удерживали меня на месте.
– Джейк и Неси – это другое….
– Я так не думаю. Она такой же полувампир, как и я, а он оборотень, как ты! В чем разница?
  Он рассуждал верно, но только исходя из известных ему фактов.
Ход моих мыслей быстро перешел в старую проторенную и уже надоевшую мне самой колею.
Неожиданно голос у парня изменился. Из него исчезло тепло и задор, сменившись напряжением.
– Все из-за того, что я ядовит, да?
 Смена настроение была настолько стремительной, что я обернулась. Его совершенное лицо перекосилось от боли.
– Ты права, я  эгоист, раз не подумал о том риске, которому подвергаю тебя. Прости, что….
– Науэль.
  Я высвободила руку и прикоснулась к его щеке. Такая невероятная кожа, теплая и гладкая, она едва заметно мерцала, словно подсвечиваемая изнутри.
 Наши глаза встретились.
Не зная, как еще доказать ему свои слова, я потянулась и сама поцеловала его плотно сжатые губы. В эту же секунду меня охватило странное ощущение, пока долю секунды он боролся с собой, стараясь не размыкать губ.
  Очевидно, чувство было  сильнее, и он со стоном поддался на мою провокацию. Его губы впились в мои с такой силой, что испугали.
Но страх испарился быстрее, чем я успела его осознать. Желание затопило все тело стремительно и неотвратимо.
  Черт, кого я обманываю!?
Я потянулась к нему с одной лишь мыслью, быть как можно ближе.
Каким-то очень маленьким кусочком мозга я осознавала, что сама попалась в свою же ловушку. Я ведь хотела только доказать, что не боюсь его. Что меня в самую последнюю очередь волнует, ядовитый он или нет. Если можно и желать смерть, то именно такую, быструю, от яда любимого человека.
  Целуя его, единственное, что я почему-то не учла, так это реакцию собственного тела на его прикосновения.
Оказывается, ощущения никуда не исчезли, напротив, с каждым днем они становятся все острее, а желание нестерпимее.
  Его футболка отлетела в сторону. Он сам ли ее снял или мои руки поспешно стянули еще влажный  предмет одежды, не знаю. За ней последовала моя майка, торопливо снятая Науэлем.
Соприкосновение его гладкого подтянутого торса и моей груди было настолько ошеломляющим, что мы одновременно открыли глаза.
  Наверное, лица у нас в тот момент были примерно одинаковые: смесь удивления, разочарования и еще не потухшей страсти.
Прижатая к земле, я спиной чувствовала мелкие камешки, которые впивались в кожу. Науэль чуть приподнялся, но не на столько, чтобы разомкнуть соприкосновение кожи к коже.
– Я чуть было не потерял способность мыслить. – хрипло проговорил он.
Чувствуя, как щеки начинают пылать, я тоже не шевелилась. Грудь так и горела от соприкосновения с вампирской кожей.
– А я потеряла.
  Пришлось отозваться, так как он ждал ответ, внимательно изучая мое лицо.
– Зачем?
Черные глаза пытливо замерли, смотря на меня.
Захотелось сказать, что он вряд ли найдет там ответ. Я и сама не знала, почему поцеловала его.
– Надеюсь, ты понял, что меня мало волнует, ядовитый ты или нет.
  Брови нахмурились, когда он вспомнил, о чем мы говорили перед поцелуем.
Чувствуя, что перемещаться Науэль пока не собирается, я провела кончиками пальцев по его руке и плечу. Электрический разряд сотряс нас обоих.
  Уголки его губ дрогнули.
– И тебе совсем не страшно?
Голос был обманчиво вкрадчивый, тогда как глаза хитро прищурились. Парень медленно наклонился к моей шее. Как раз там, где теперь навсегда красуется шрам. Теплое дыхание согрело безобразный рубец.
  Я закрыла глаза.
Ведь понимала, что он хотел напугать, но действие получилось прямо обратное. Не устрашающее, а возбуждающее.
Теплые губы коснулись моей шеи как раз в тот момент, когда я решила, что в эту игру можно играть и вдвоем. Мысленно хмыкнув, я решила поменять правила. Медленно мои руки двинулись по его груди вниз. Чувствуя, как  под пальцами напрягается пресс, я все же не смогла сдержать улыбку.
Все-таки приятно осознавать, что не только я плавлюсь в его присутствии. Ему ничуть не проще себя сдерживать.
  Поняв, что проиграл, он снова отстранился.
Опершись на руки, Науэль приподнялся и снова взглянул на меня.
– Что же нам делать?
  Хороший вопрос, только не по адресу.
В последнее время я совсем потеряла контроль над собственной жизнью. Все происходящие события сменяли друг друга так стремительно, что я перестала им препятствовать. Просто плыла по течению, и мне совсем не хотелось задумываться, и уж тем более надоело сопротивляться.
– Ты о чем? – пришлось включать дурака, и делать непонимающее лицо.
   Уловка не удалась.
Усмехнувшись, Науэль сильнее вдавил меня в землю, пригвоздив своими бедрами мои.
Ответ был очевиден. Мое бедро слишком явно чувствовало свидетельство его слов.
– Лиа, я мужчина, и мне не чужды желания. Но я боюсь сделать что-то не так и подвергнуть твою жизнь смертельной опасности.
Теплая ладонь коснулась моего виска, ласково теребя прядь волос.
   Мои щеки и без того пылали, но когда я поняла, о чем он, то захотелось провалиться под землю. До этого момента я не задумывалась о физической близости между нами. У меня и в мыслях не было, что до этого дойдет!
– Ты говоришь о сексе? – к моему стыду, вопрос прозвучал смущенным шепотом.
– Ли, я не знаю, на сколько мы совместимы физически. Понимаешь, для Джейка Ренесми еще ребенок, и он не задумывается о подобных вещах. Сейчас он просто счастлив быть рядом с ней. Вернее был счастлив. – хмуро поправил парень свою оговорку, и продолжил. – Но мне этого мало! Ты будишь во мне желание на столько сильное, что мне трудно себя контролировать. Это хуже жажды, и оно начинает сводить меня с ума!
 Слова слетали с его губ с невероятной скоростью, приходилось внимательно слушать, чтобы ничего не упустить.
– Я больше не буду тебя провоцировать.
А что еще я могла сказать?
Науэль затряс головой, потом уронил ее мне на плечо, спрятав лицо.
– Я буду. – промычал он. – Это выше моих сил, понимаешь. Мне всегда хочется прикоснуться к тебе, когда ты рядом, поцеловать. Это наваждение какое-то, и  с каждым днем меня тянет к тебе сильнее.
– Импритинг….
Он не дал мне договорить, черные глаза упрямо сверкнули.
– К черту запечатление! – прорычал он. – Ты нравишься мне как девушка, как личность. Именно ты вызываешь во мне желание такой силы, что даже жажда твоей крови уходит на второй план, и я с трудом себя контролирую.
 Слушая его откровения, мне вдруг захотелось закричать: « Ну так не надо контролировать, пусть уже будет, как будет!».
 Но пришлось прикусить язык. Все-таки страх неизвестности присутствовал. Белла с Эдвардом рискнули, и появилась Несси. Что получится у нас , не известно. Ясно в данной ситуации только одно – не дети, так как в них мне было отказано. А значит, единственное, чего стоит бояться, так это его укуса, наверное. И если верить его словам, жажда крови у него намного слабее, чем у вампиров.
 Мысли неслись со скоростью звука. А мы так и лежали на земле по пояс обнаженные.
– Я предлагаю вернуться к этой теме после того, как мы освободит Ренесми. – наконец проговорила я, с трудом проглотив слюну.
   Науэль поморщился.
– Ты права.
  Он рывком сел.
Сразу стало неловко, когда темные глаза скользнули по моей обнаженной груди, и я потянулась за майкой. Науэль со стоном отвернулся, запустив пальцы в волосы.  Поспешно натянув одежду, я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить сбившееся дыхание. Смотря, как парень ссутулил плечи, подсела рядом, положив свою руку на его. Наши пальцы переплелись.
– Тебе нужно поспать пару часиков, а потом двинемся дальше. Ложись, я покараулю машину.
Благодарная улыбка озарила красивое лицо.
– Ты потрясающая. – проговорил он, легко коснувшись губами моего лба.
Я против воли подалась следом за его движением, кляня свое тело, за подобную реакцию.
– Ой, не начинай!
– Ладно, ладно! Тогда будет лучше лечь в машине, так и ты сможешь отдохнуть. И врасплох нас не застанут.
Тут он был прав, кто знает, кому еще приглянутся новенькая сверкающая тачка Калленов.
– Как хочешь. Иди уже и постарайся поспать, а я пока тут все соберу.
  Как ни странно, он не стал спорить. Молча кивнул и скрылся в машине.
– Я вот подумала, что же надо сделать, чтобы эта машина не вызывала желание ее угнать? Может нам ее подзапылить побольше. – хмыкнув, я  высказала свое соображение.
– Нам придется переехать ее бульдозером, вот так точно не привлечет. Лиа, машина очень дорогая, не смотря на то, что выглядит достаточно просто. – отозвался Науэль, тоже засмеявшись.
– Понятно.
  В машинах я совсем не разбиралась. Да и зачем. Мне еще не скоро предвидится ее купить, не говоря уж о том, что сначала было бы не плохо получить права.
 Вздохнув, я подставила лицо солнечным лучам, и прикрыла глаза.
Кожа все еще горела, помня его прикосновения, и все мое естество хотело продолжения.
 Ужас!
До чего я докатилась?!
Готова изнасиловать полувампира, не думая о последствиях.
Одернув себя, пришлось напомнить, что подобные мысли, мягко сказать, вообще не уместны. Сейчас главное, о чем мы должны думать – это девочка в руках полоумной  женщины. Наши отношения, если их вообще можно  было так назвать, подождут.
   Думать о том, как придется жить, если Науэль вдруг уедет, не хотелось. Сомневаюсь, что будет больнее, чем было с Сэмом, а значит выдержу.
Вдруг почувствовав приближение темноты, я резко открыла глаза, заставив себя дышать. Грудь словно сдавило железным кольцом.
Нет, будет намного хуже, это очевидно.
     Импритинг делает нас зависимыми от второй половинки.
Сжав зубы, я сощурилась на солнце, прогоняя остатки мрака, готового в любой момент поглотить сознание. Не время и не место сейчас об этом думать. Одно хорошо, я хотя бы научилась держать под контролем эти непонятные приступы панического страха его потерять.
  Каково же тогда сейчас Джейкобу?
Чувствуя, как по коже пробежали мурашки, я передернула плечами.
С той ночи я больше не была в облике волка, а значит, не могла почувствовать старого друга.
 Я усмехнулась.
Помнится, когда-то мы открыто не переваривали друг друга. Старина Джейк, сохнущий по Белле и знающий в глубине души, что она никогда не будет с ним. Как он тогда меня раздражал! Его мысли были сродни моим переживаниям по Сэму. Потом он стал альфой. Просто вожак другой стаи, главное не Сэм. Помню ту ночь, когда приняла решение уйти из стаи и присоединиться к парочке изгоев, одним из которых был младший брат.
Кстати, как он там сейчас. Я была уверена, что Эдвард не даст его в обиду, да и Сет, не смотря на свой возраст, отличался рассудительностью. Но все же очень хотелось его услышать. Вот только мы не позаботились о зарядке телефона и батарея села еще вчера и у меня и у Науэля.
Мысли вернулись в прежнее русло.
   А дальше жизнь стала напоминать снежный ком, катящийся под откос.
Общие переживания и беды сделали нас командой, а потом и друзьями.
Мы с Джейком научились понимать друг друга.
  И сейчас я жалела, что не могла ему помочь.
То, что парню приходится очень туго, знали все. Но вряд ли кто поймет, каково это. Импритинг делал нас зависимыми, теряя объект запечатления, мы умираем сами.

   Вздохнув, я собрала остатки еды обратно в пакет.
Осторожно опустив его на заднее сиденье, сама пристроилась на переднем и посмотрела на парня.
Вытянув длинные ноги, Науэль с трудом помещался на разложенном сиденье. Он крепко спал. Наконец-то его брови разгладились, губы не сжимались в тонкую полоску, и лицо расслабилось.
  Не понятно, по какой причине, всех вампиров отличала эта невероятная притягательная красота. По теории Карлайла это лишь один из инструментов для убийства – заманить и убить жертву.
Я лично считала иначе. У вампиров и без того столько сил, что нет надобности заманивать. Им достаточно просто захотеть и убить. Нет, невероятно привлекательная внешность была нужна для чего-то другого.  Как оказалось, вампиры лишь на половину, тоже наследую эту красоту. Должно быть, это какой-то ген, как у нас оборотней, отвечающий за способность перевоплощаться, так у вампиров, переносящий привлекательность. Надо будет обсудить это с доктором Калленом.
   Я продолжала разглядывать Науэля.
Сейчас мне никто не мог запретить, и, что особенно приятно, никто, даже он сам, об этом не знал. К своему удивлению, сделала несколько открытий. Например, только сейчас заметила у него на руке кривой шрам, шедший от локтя к запястью. Судя по его внешнему виду, рана была приличной и заживала без врачебной помощи. Еще бы, ведь у них с тетей нет такого врача как Карлайл. Надо будет спросить, как он его получил.
   Науэль спал.
А я просто смотрела на него, борясь с желанием прикоснуться. Хотя бы дотронуться до его руки. Приходилось сдерживаться, чтобы не разбудить уставшего парня.

  Так прошло несколько часов.
Солнце во всю припекало. Перемещаясь по небу, оно уже начало заглядывать в лобовое стекло. Я о многом успела подумать за это время. Главное, что я для себя четко решила – я не перестану искать Ренесми, пока не найду. Не смогу смотреть в глаза другу, Эдварду, Белле пока их девочка не известно где. И не имеет значения, поддержит меня Науэль или нет.
Второе обстоятельство касалось моей жизни в  целом.
Теперь я определенно знала, что хочу. Хватит носиться по лесам в чем мать родила или в облике волка. Пора начинать что-то делать, учиться, работать. Если Карлайл не передумает, и поможет, то буду работать в больнице хоть кем для начала. Быть может, он не откажет, и  будет обучать меня в свободное от работы время. Так я смогу накопить на медицинский колледж.
  Погрузившись в собственные раздумья, я не заметила, как Науэль проснулся.